Artikel uit NRC Handelsblad

NRC Handelsblad, 4 oktober 2003.

Sjef van Gennip van de MO groep vertegenwoordigt bijna tachtig procent van de ondernemers in de kinderopvang. En hij zegt iets waar pedagogen van 'rillen'. Toen deze week bekend werd dat de crèche dit jaar wéér duurder wordt (een volledige plek gaat ouders bijna 14.000 euro per jaar kosten), zei hij: het kan wel goedkoper, als er minder regels en eisen – 'toeters en bellen' – worden gesteld aan de ondernemers. Een crèche met minder leidsters, grotere groepen en minder pedagogische begeleiding is een stuk goedkoper. Hij opperde een sterrensysteem. Een crèche met één ster biedt basiskwaliteit. Als ouders méér willen, dan kan dat, maar dan moeten ze betalen.

En nu zijn de pedagogen woedend. Gisteren waren er 75 bij elkaar in Ede, het was, heel toevallig, de dag dat het 'landelijk pedagogen platform kinderopvang', dat de noodzaak van pedagogiek in de kinderopvang onder de aandacht wil brengen, werd opgericht. Voorzitter Kok van der Meer van het platform: "Wat me mateloos irriteert is dat Van Gennip het alleen maar heeft over geld en bedrijfsvoering. Wij hebben het over kinderen en hun ouders."

Louis Tavecchio, hoogleraar kinderopvang aan de universiteit van Amsterdam: "In de pedagogiek kennen we het begrip 'good enough parenting'. Dat zijn ouders die hun kinderen iets meer dan het minimum bieden. Hun natje en droogje, zo nu en dan een aai over de bol. De kinderen gaan er niet aantoonbaar op achteruit, maar hun ontwikkeling wordt absoluut niet gestimuleerd." Wat Van Gennip voorstelt, noemt Tavecchio 'good enough childcare'. Ruim 320.000 kinderen gaan gemiddeld tweeëneenhalve dag per week naar de kinderopvang. In de grote steden is dat een kwart van de kinderen. Tavecchio: "Kinderen in een cruciale fase van hun leven, van nul tot vier jaar oud. Werkende ouders besteden de opvoeding van hun kinderen een substantieel deel van de week uit. Dan kun je niet zeggen: als er aan het eind van de dag geen ongelukken zijn gebeurd, is het wel best." Pedagoge Kok van der Meer: "Met nog minder leidsters wordt kinderopvang een bewaarplaats. Kinderen voelen zich niet veilig. Ze spelen niet meer en ze ontwikkelen zich niet goed".

Onbenullig, noemt Tavecchio het idee dat het wel wat minder kan, gevaarlijk zelfs. Samen met collega's van andere universiteiten heeft hij vorig jaar ruim een half miljoen euro subsidie ontvangen van het ministerie van Sociale Zaken om de kwaliteit van de kinderopvang te onderzoeken en te verbeteren. En recent nog eens zo'n bedrag voor vervolgonderzoek."Enerzijds wordt er dus enorm geïnvesteerd in kwaliteit, terwijl Van Gennip dat nu in één klap de nek omdraait. Pedagogische kwaliteit mag niet afhankelijk zijn van wat ouders kunnen betalen". Kwaliteit is, naast hygiëne en veiligheid, vanaf 2005 zelfs een wettelijke verplichting voor alle crèches. En Tavecchio is nu, samen met deskundigen uit de kinderopvang, aan het meedenken hoe de inspectie straks die kwaliteit zou kunnen meten, bijvoorbeeld, "Kennen leidsters de kinderen bij naam, kijken ze een kind aan als ze de luier verschonen, geven ze elk kind voldoende individuele aandacht".

Het is het een of het ander, zegt Van Gennip van de MO groep. Als ouders het allemaal te duur vinden, moet de lat omlaag. Hij noemt een voorbeeld: De eis is dat er op een groep van veertien peuters twee leidsters zijn. Maar als er door ziekte en vakantie maar negen kinderen zijn, mag je niet een leidster naar huis sturen. En ja, dat kost de ouders geld."